Hace unos días retome la lectura de este librito, cuyo autor es conocido por todos o casi todos. No necesita presentaciones. Ni me voy a detener a explicarles qué significa S. King para la literatura de ciencia ficción. Mis lectores se merecen un poco más que eso. ¡Así que vayamos al punto: mi humilde reseña sobre el libro!

Simplemente (aunque King odie los adverbios terminados en mente) quiero decirles que se trata de una obra fresca, amena y didáctica. No falta ni sobra nada. Nuestro “maestro”  va al grano, nos cuenta parte de su vida, de sus inicios como escritor, de cómo aprendió su oficio, aportando algunos consejos para pulir el estilo.

En Mientras escribo no abundan las mega lecciones sobre el oficio de escribir, pero si las básicas y necesarias para lanzarnos a hacerlo. No se trata de un manual denso y pesado, con olor a naftalina, todo lo contrario, sino de una refrescante y apasionada mirada sobre la escritura. Una mirada sincera y encantadora.

Stephen nos va llevando de la mano, casi nos habla como si fuéramos sus amigos. No nos releva ningún secreto o fórmula mágica que nos convertirá en mejores escritores de la noche a la mañana, sólo se limita a mostrarnos su lado más humano, a contarnos cómo gestó algunas de sus novelas, cómo ve el proceso creativo, qué eliminar de nuestros borradores, qué tipo de escritores existen, etc.

También nos habla de su infancia, de su madre, de su esposa, del accidente que casi le costó la vida, de cómo se sobrepuso a su adicción a las drogas y al alcohol. King nos muestra cómo vive y siente la literatura, y nos dice que: “Escribir es mágico; es… el agua de la vida. El agua es gratis. Conque bebe. Bebe y sacia tu sed”. Más no podemos pedir. ¿No les parece?

Nota aclaratoria: Yo había ofrecido hacer una review de este libro para otros blogs, pero la temática no resultó interesante, así que me tomo el atrevimiento de publicarla en el mío, ya que es un libro que me ha gustado mucho, y quiero ofrecerles –aunque sea de vez en cuando- otros temas a mis lectores. ¡Muchas gracias!

Si bien no es nuevo que los cibercriminales se valgan de Paypal para conseguir datos de usuarios desprevenidos, especialmente de las cuentas y contraseñas que estos tienen en este servicio de pago. Lo cierto es que desde hace unos días se han reportado ataques de phishing que emplean a esta empresa como señuelo.

¿En qué consiste la trampa? Básicamente, nos remiten un e-mail, haciéndose pasar por la empresa, es decir por Paypal, con el aspecto similar al de un correo auténtico.

El falso correo nos informa que se ha cambiado la cuenta de e-mail asociada a Paypal y que si el usuario no ha autorizado el cambio, debe rellenar un formulario para restaurar la dirección original. No obstante, los delincuentes redireccionan al usuario a una página fraudulenta, en la cual deberemos colocar datos personales, incluyendo la contraseña de nuestra cuenta de Paypal.

De esta manera, y una vez completado los datos, los criminales pueden utilizar la cuenta de la víctima (sin su consentimiento) y transferir dinero desde la misma hacia otras cuentas. ¡Entonces, mucho cuidado con los mensajes que recibamos supuestamente desde Paypal en estos días! A estar alertas…

Fuente: Tuexpertoit

Un interesante artículo publicado ayer en La Nación titulado El mundo de las tablets más allá de la iPad, nos informa cuáles de estos dispositivos se encuentran a la venta en la Argentina, precios, características, etc.

En la nota nos cuentan cuál es la tablet más barata que podemos comprar en nuestro país. Se trata de la ViewSonic ViewPad 7e, la que se puede adquirir por 1499 pesos, por si deseamos gastar poco y queremos darnos algún gustito para las fiestas. ¿No les parece?

A continuación, te mostramos las características de esta tableta, aunque modestas, resultan suficientes para quienes quieren navegar en la red, conectarse a las redes sociales, escuchar música, es decir, para lo básico.

Especificaciones:

• Pantalla de 7 pulgadas y resolución de 800×600 píxeles
• Android 2.3 Gingerbread
• 512MB de RAM
• Procesador ARM A8 1GHz
• 4GB almacenamiento interno
• Dimensiones: 192 x 131 x 14.1 mm
• Cámara trasera de 3 megapixeles y frontal de 0.3 megapixeles
• Batería de 3300mAH
• Peso: 450 gramos
• WiFi, Micro HDMI, microSD, micro-USB

Lógicamente que no estamos ante un maquinón, pero ya sabemos que existe esta opción, más accesible al bolsillo de la mayoría. Ideal para quienes quieren tener su tablet, pero los precios del iPad le parecen excesivos. ¿Qué opinan? ¿Se la comprarían? Me gustaría conocer sus opiniones.

Un estudio realizado por la empresa de investigación de mercado NPD Group determinó que, aunque parezca extraño, la segunda tablet más vendida de los Estados Unidos entre enero y octubre de 2011 (sin contar el iPad) es La TouchPad de HP, concentrando el 17% de los 1,2 millones de equipos vendidos.

¿Por qué decimos que resulta un poco extraño? Porque este dispositivo será eliminado del mercado, aunque todo tiene una explicación, así que sigan leyendo… Cabe aclarar que la TouchPad ha superado a la tablet Galaxy, del grupo Samsung, quien se ha posicionado con el 16% de la cuota de mercado.

Desde agosto, HP anunció que finalizaría la fabricación de su tablet, por la baja cantidad de ventas. En su momento, la TouchPad costaba u$s499, no obstante su precio fue rebajado a sólo u$s99: razón por la cual se ha convertido en la segunda tablet más vendida. Su precio de saldo la ha llevado a ocupar ese puesto, lo que significó algo así como 240.000 unidades vendidas en el período analizado.

La Touchpad tiene una pantalla de 9,7 pulgadas y un solo botón, pesando 725 gramos, sin embargo dejará de fabricarse. Resta agregar que Asus vendió un 10% del total de tablets,  mientras que la Xoom de Motorola y la Acer de Taiwán compartieron un 9% del mercado.

Pero sea como sea, no hay con que darle a Apple, quien vendió 11,2 millones de iPad en el último trimestre de este año. Ser el primero tiene sus beneficios. ¿No les parece? ¡Descanse en paz TouchPad!

Fuente: Canalar

Ahora en Google+ podemos chatear con todos los contactos de nuestros círculos, sin necesidad de tenerlos agregados al Gtalk. ¿Pero cómo habilitar esta opción? Pues es muy sencillo. En “Chat”, encontramos la opción “Configuración de privacidad”, una vez seleccionada, tenemos dos posibilidades: Personalizado o Tus círculos. Si optamos por “Tus círculos”, podemos elegir a los contactos del círculo con los que queremos chatear. También pueden ser todos los círculos.

De esta forma, veremos a los contactos de ese círculo que también hayan habilitado el chat, sin necesidad de tenerlos agregados al Gtalk. Igualmente, a no desesperarse, que el chat puede ser deshabilitado en cualquier momento, eligiendo “Personalizado”, y sin tildar en ningún círculo, volviendo todo a la normalidad, es decir, a la misma forma en que lo teníamos configurado previamente.

Lo positivo de esta opción es que tendremos acceso a comunicarnos con otras personas, en caso de que deseamos conocerlas o hablar con ellas por algo puntual.  Lo malo es que tener a cientos o miles de contactos con quienes chatear atenta contra nuestra productividad en todo sentido. ¿Qué opinan sobre esta función? ¿La han habilitado? ¿La usarían? ¿Creen que puede ser útil?

En los Estados Unidos, se está discutiendo un proyecto de ley denominado Stop Online Piracy Act (más conocido con las siglas de SOPA), el que intenta frenar la piratería en Internet. Proyecto apoyado por la industria cultural de ese país, la cual es muy fuerte en esa nación, a diferencia de otras partes del mundo.

El tratamiento de esta iniciativa legislativa está generando polémicas y controversias, especialmente entre quienes se le oponen como los gigantes informáticos: Google, Facebook, Twitter, Yahoo!, etc. y los usuarios de Internet. El Parlamento Europeo también se ha manifestado en contra. Sin embargo, algo que me preocupa es que no encuentro artículos que me expliquen “como si yo fuera una idiota” que se proponen con esta ley. Por eso, quizás muchos usuarios no se han expresado en ningún sentido: falta información clara y precisa sobre lo que está pasando o lo que quieren hacer en la web.

Si como usuaria de Internet, quiero luchar o protestar contra una futura ley, que será sumamente injusta o arbitraria o que ponga en peligro la libertad de expresión, quiero entender a la perfección su contenido. -Si soy estúpida, pero necesito que alguien me explique qué es lo que está en juego y qué persiguen algunos congresistas de los Estados Unidos.

Quiero información, buena información, no que unos evangelistas repitan al unísono “vienen por nosotros”, sin saber realmente de qué están hablando. Obviamente que como individuo a la información me la tengo que proveer yo misma, pero si algunos van a llevar adelante una lucha, al menos que sea desde el conocimiento, y no desde los slogans alarmistas o sin dar fundamentos de sus dichos. ¿Es mucho pedir? No sé, ustedes dirán…

Pero cambiando de tema, y desde mi humilde lugar (sin considerarme nada ni pretender ser nadie) quiero sintetizarles algunos de los puntos, que se repiten en los artículos publicados sobre SOPA, que ojala puedan apórtales una pequeñísima luz sobre la misma.

• Las autoridades y cualquier titular de derechos de autor estadounidense que vean vulnerados la propiedad intelectual por cualquier página web, podrían perseguir a esa página. O hacer que se tomen medidas desmesuradas contra la misma, como que redes de anuncios o proveedores de pago estadounidenses bloqueen los fondos que recibe el dominio perseguido, es decir acabando con el financiamiento del sitio en cuestión, como pasó con WikiLeaks, ¿se acuerdan?
• El gobierno estadounidense tendría facultades para utilizar filtros DNS, imposibilitando que los usuarios acceden a sitios (es decir a dominios enteros) que violan la propiedad intelectual o industrial, suponiendo la extinción de estos sitios. Esta misma medida es utilizada por países como China e Irán para censurar sitios que publican contenidos incómodos para esos gobiernos.
• No sólo el dominio que viola la propiedad intelectual sería retirado de los registros de los DNS, sin revisión previa ni orden judicial, sino que se pedirá a la empresa que brinda alojamiento a la página web que supuestamente viola la propiedad intelectual, que esta última sea eliminada. Básicamente, se trata de bloqueos preventivos de accesos a páginas, sin ninguna decisión judicial, para que no puedan ser vistas por los residentes de USA. Si esta decisión llegará a quedar en menos del poder ejecutivo o de la administración, estamos ante un proyecto de ley muy peligroso, desde mi modesto punto de vista.
• Los sitios, entre muchas futuras consecuencias indeseables, deberían vigilar en forma permanente la actividad de sus usuarios, si es que estos suben contenidos que violen los derechos de autor. Es más, si un Fulano quisiera perjudicar a una red social, como Facebook, le bastaría con contratar a terceros para que publiquen contenidos que violen la propiedad intelectual y luego realizar el correspondiente reclamo contra el sitio. Como vemos, esta ley generaría situaciones muy disparatadas en la red.
• Las medidas que podrían utilizar las autoridades de los EEUU en contra de las páginas que violan la propiedad intelectual -como serían sitios que permitan la descarga directa de contenidos ilegales, o que publiquen enlaces hacia sitios que contengan este tipo de archivos- se basarían en sospechas, no en una resolución judicial. He ahí uno de los puntos más negativos del proyecto.
• También se podría obligar a los buscadores a bloquear los contenidos del sitio sospechado de infringir el copyright, fomentándose además la realización de un seguimiento de las actividades de los usuarios a través de los ISP.

Para muchos, se trata de un proyecto de ley muy confuso y ambiguo, que puede prestarse a grandes atropellos, por parte de las corporaciones o grupos que protegen la propiedad intelectual. Igualmente, les aconsejo no quedarse con este post, y seguir buscando información sobre este tema, que tiene demasiada tela para cortar.

Por último, les cuento que en contra de SOPA, se ha creado Stop the E-PARASITE Act, donde cualquier usuario interesado puede mostrar su apoyo para que este proyecto sea retirado, y no se convierta en ley. Quizás la mejor forma de hacerse oír. ¿Qué opinan ustedes al respecto? ¿Qué creen que pasaría en Internet en el hipotético caso de sancionarse SOPA?

Información relacionada:

• “Stop Online Piracy Act” o SOPA, el ataque definitivo a Internet
• SOPA explicada de forma sencilla
• El fin de (este) Internet

El mes pasado Google+ incorporó una función llamada el Kit Creativo, la que consiste en un conjunto de herramientas para editar las fotografías que subimos a la red social. El Kit Creativo  nos permite ajustar y retocar nuestras fotos, directamente desde Google Plus, sin salir de la plataforma. ¡Aplausos por la incorporación!

Lo que si criticaría es que encontrar el Kit no resulta muy amigable, sería interesante que el mismo fuera más visible para el usuario. Pero al margen de esto, vamos a contarles cómo tenemos que hacer para dar con él, y algunas de las opciones que nos ofrece.

Para utilizar el famoso kit, debemos elegir cualquier foto que hayamos publicado, y luego abajo a la derecha de la fotografía, aparecerá la opción Modificar. Entraremos allí, y ahí seleccionaremos el “Kit Creativo”, con el cual podemos embellecer y divertirnos con nuestras imágenes.

¿Qué opciones nos ofrece el Kit Creativo? Pues, podemos autocorregir, recortar, rotar, cambiar el enfoque, la exposición, el tamaño, los colores, agregar texto, y lo más entretenido: incluir efectos y filtros a las fotos subidas a Google+.

Si bien se trata de un sencillo editor de imágenes, su inclusión en la red social le da cierta ventaja frente a otras redes sociales, aportando un plus para el usuario. ¿No les parece? ¿Qué opinan sobre esta función?

Nota aclaratoria: Estaría buenísimo que les agreguen un sistema de estadísticas a las fotos publicadas en Google+. ¿No les parece?

El desarrollo económico, según la Wikipedia, es “la capacidad de países o regiones para crear riqueza a fin de promover y mantener la prosperidad o bienestar económico y social de sus habitantes”. El desarrollo tiene dos dimensiones: el crecimiento económico y la calidad (y condiciones) de vida de los habitantes de un país, y podríamos agregar (sin ser experta en el tema) la vinculación que existe entre estos dos aspectos.

Un país desarrollado se caracteriza por una alta renta per cápita, por un elevado nivel de consumo, por buenas infraestructuras, por la cantidad y la calidad de los servicios sanitarios, educativos, culturales, por el buen estado de salud de la población, etc. Y justamente en relación con este tema, me llamó la atención un estudio que analiza el grado de conectividad en Suecia.

Antes de transcribir algunas de las conclusiones del estudio, les cuento que Suecia es una de las 20 economías más grandes del mundo y uno de los países con más alto Índice de Desarrollo Humano. Este índice, que consiste en un indicador del desarrollo humano por país, elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, está basado en 3 parámetros: vida larga y saludable, educación y nivel de vida digno.

Ahora bien, el estudio determinó que:

• Suecia tiene unos 9 millones de habitantes, de los cuales el 88% tiene acceso a una conexión de internet, de los que el 85% lo hace a través del sistema de banda ancha. Un país en el que se da la particularidad de tener más computadoras que personas en los hogares.
• El 19% de los suecos de menos de 4 años se conecta a diario, cuando esa cifra en 2009 era apenas del 2%. En tanto, el 25% de los menores de 6 años también se conecta, por sobre el 5% que lo hacía en 2009.

Valoración: Es decir que no sólo se trata de una nación, en donde casi todos sus ciudadanos tienen acceso a Internet, sino que las personas cada vez se conectan desde más jóvenes.  Si bien no podemos asegurar que un alto nivel de conectividad sea consecuencia o causa –o viceversa- del alto grado de desarrollo de un país, como Suecia, si creo que existe una evidente conexión entre estos dos parámetros.

El bienestar de un pueblo (y una mejor calidad de vida) para sus ciudadanos se traduce en la posibilidad de acceder y disponer de mejores herramientas de trabajo y/o de entretenimiento, como son las tecnológicas, así como en la facilidad del acceso a la información, la cual hoy en día es sinónimo de navegar en Internet.

Un país con tecnología cara, escasa o deficiente atenta contra una mejor calidad de vida para todos sus habitantes, impidiendo que muchísimos de estos puedan conectarse a la web desde sus hogares. Asimismo, un ciudadano que no lee, es un ciudadano que no piensa. Y si una sociedad no piensa, no avanza. ¿No les parece? ¿Qué opinan sobre este artículo? Me gustaría conocer sus impresiones. ¡Gracias!

En Infobae nos informan como muchísimos usuarios se quejaron por los cambios en el nuevo diseño de Twitter, especialmente por la pestaña de “Actividad”, en la cual podemos ver todas las acciones que realizan las personas a quienes seguimos. La queja se basa en que las modificaciones afectan la sencillez del servicio. Reconozco que en los primeros minutos, la nueva interfaz me pareció algo molesta, pero la verdad es que en estos dos días me he acostumbrado a ella, sin problemas.

Creo que si entendemos los cambios del diseño, la cosa se simplifica bastante.

• La solapa con nuestro nombre de usuario (en mi caso @chicase0) nos muestra toda la acciones que los demás usuarios generan en torno a nuestro perfil y a lo que escribimos en Twitter, como ser menciones o respuestas que recibimos, quienes nos favoritean o nos retwittean y quienes nos siguen o agregan a sus listas. Se enfoca en “nosotros”, y en todo lo que generamos desde nuestro perfil.
• En cambio, en Actividad vemos las acciones que realizan los usuarios a quienes seguimos, es decir podemos ver sus favoritos, seguimientos y retweets, así como también las personas que incluyen  en sus listas o las listas que crean, etc. Se trata de “ellos”, de los demás, y de las acciones generadas en torno justamente a sus “actividades” en Twitter.

Pienso que las quejas van por el lado de la sobreinformación. ¿Para qué saturar una plataforma que se mantenía limpia y minimalista? Muchos usuarios no desean conocer todo lo que hacen las personas a quienes siguen. No obstante, también es una oportunidad para conocer nuevos perfiles, creando más conexiones entre la gente. ¿No creen?

Si bien es cierto que nos provee de mayor información “social”, quizás sobreabundante o innecesaria, tampoco creo que sea el fin del mundo, y quizás en algún momento la terminemos agradeciendo. ¿Quién sabe? Aunque por ahora nos convierte un poco en un “Gran Hermano”, viendo (y o chusmeando) todo lo que hacen las personas a quienes seguimos.

Lo ideal sería que el uso de esta pestaña fuera opcional.  Y ahí se acabaría el “terrible problema 2.0 que aqueja a estos usuarios moralmente destruídos por la incorporación de la solapa”, jajajajaja. Y hablando en serio, ¿ustedes qué opinan? ¿Creen que realmente estos cambios afectan la sencillez del servicio o les parecen positivos? Me gustaría conocer sus opiniones. ¡Muchas gracias!

Planteo del problema: ¿Cómo elegir un buen hotel por Internet?: Este post no tiene nada de nuevo ni de revolucionario, pero quería compartir con ustedes mi última experiencia, eligiendo hoteles a través de Internet. En general, no soy de irme muchos días de vacaciones, prefiero realizar varios viajes al año, aunque de pocos días, aprovechando feriados o fines de semana largos. También es lo que mejor se adapta a mi trabajo.

Pero volviendo al tema del asunto, les hablaré sobre mis últimas vacaciones. En realidad, fue todo muy rápido. La decisión del lugar, la preparación del viaje, etc. Pensaba irme a Buenos Aires, pero unos días antes me decidí por Mar del Plata, y la verdad es que no tenía idea de qué hotel reservar, que fuera lindo, cómodo, a un precio accesible, y que tuviera una buena ubicación.

• Conocimiento previo de experiencias fallidas por Internet: Así que hice lo que cualquier persona haría: buscar por Internet. Aunque debo confesarles que conozco demasiadas experiencias fallidas en este sentido. Personas que reservan un hotel creyendo una cosa, y cuando llegan al lugar, resulta todo lo contrario, pasando momentos desagradables o estresantes. A nadie le gusta que sus vacaciones se arruinen o estropeen, porque el lugar de alojamiento es malo, sucio o tiene servicios deficientes. Reservar hoteles sin saber, me genera ciertas dudas o desconfianza. Algunos de ustedes dirán: -pero a esta tarada qué le pasa, si el alojamiento no es tan importante. Pero para mí, si lo es.

• Método de búsqueda: Es así que durante dos días me puse -en forma bastante intensa- a buscar hoteles por Internet, sin tener ningún conocimiento de la hotelería marplatense, salvo algunos lugares cuyos nombres me sonaban. Les aseguro que esta tarea de búsqueda es bastante aburrida, pero vale la pena. Mi búsqueda se centro en hoteles de 3 y 4 estrellas en la ciudad de Mar de Plata.

Me enfoque en las 3 o 4 páginas ultra conocidas que existen para reservar hoteles en forma online (que incluso permiten ir filtrando las búsquedas), pero usando como criterio casi exclusivamente los comentarios de los usuarios (que suelen destacar lo positivo y lo negativo), y no tanto por el puntaje del hotel. Cuantos más comentarios positivos tenía un sitio, más posibilidades de que fuera bueno, o de que no le metieran el perro al turista.  Debo reconocer que hay usuarios súper disconformes, que critican cualquier cosa. Jajajaja. ¡Guarda con este tipo de comentarios! Hay que valorar todas las opiniones, en su conjunto y no en forma aislada. Luego de comparar durante dos días, me decante por dos hoteles de tres estrellas, aunque uno ya no tenía lugar para la fecha programada para mi estadía.

• Conclusión: El hotel elegido estuvo acorde a mis expectativas, la verdad es que no tengo quejas,salvo el servicio de WIFI que era muy inestable, el resto, todo ok. El hotel además de habitaciones comunes, tenía un edificio con monoambientes, opción elegida por mí. En el departamento, tenías todo lo indispensable, heladera, microondas, cocina, la vajilla era completísima, televisión con cable, estufa, varias frazadas, caja de seguridad, etc. Para destacar, la limpieza del hotel y la buena predisposición del personal. El desayuno (algo en lo que también me fijo) era afín a un hotel  de 3 estrellas. La comida no era para tirar para el techo, pero no estaba nada mal. Y la ubicación del hotel, muy buena, a dos cuadras de la peatonal y enfrente del mar. Mi impresión del sitio coincidió, en su mayoría, con los comentarios de las páginas consultadas. Yo tenía cierta desconfianza, pero mi experiencia resultó positiva, no me sentí defraudada. Así que he compartido mi experiencia, por si les sirve de algo. ¿Qué opinan? ¿Ustedes cómo reservan hoteles? Me gustaría conocer sus experiencias y opiniones.

Nota aclaratoria: No publico el nombre del hotel, ni las URLs de los sitios para reservar en forma online, para que este post no parezca rentado, ni se preste a suspicacias, simplemente les comparto mi experiencia, y qué criterios de valoración tome en cuenta para reservar alojamiento. Es cierto que debería haber pedido referencias a personas que viajaron a Mar del Plata, pero estaba tan ansiosa con el viaje, que olvide este paso básico. Jajajaja. ¡Saludos y buen martes!